在人体中，器官的重要性不言而喻，比如心脏是人体血液循环的动力器官，肝胆是分泌胆汁帮助消化的器官，大肠是排泄的器官。器官受损，将会使身体丧失某一个重要功能，进而严重威胁到一个人的生命。既然器官这么重要，那么，你知道人体有多少器官吗？
最新的答案是79个。不过，这一数字在不断变化，年，人体器官还只有78个，更早几年，可能数量更少。那么，为什么人体器官在不断增加呢？难道人体在新长器官不成？这倒不是，这是因为科学家们在不断发现新的人体器官，并重新了解它们的重要用途。现在，就让我们看看，科学家们发现了哪些被人类长期忽略掉的人体器官以及身体组织。
第79个身体器官：肠系膜
器官被认为是人体内相对独立的组织结构，并且有一些重要的用途。鉴于这个定义，长期以来，肠系膜就被科学家们排斥在外。肠系膜是一种双层褶皱腹膜，位于肠子内部和腹腔内壁，作用是连接肠子和腹壁，将大小肠固定在腹腔内。此前，研究者们一直认为肠系膜是由分散的结构组成，所以被视为并不那么重要的人体“附件”。
直到年，借助更先进的显微镜，爱尔兰利默里克大学外科医生发现肠系膜实际上是连续的褶皱组织，从十二指肠空肠弯曲开始一直延伸到直肠系膜的远侧，这才使肠系膜具备晋级器官的资格。年11月研究团队发现了更多证明肠系膜是独立器官的证据，最终，肠系膜从人体组织成功晋级到器官，并被世界最著名的医学教材《格雷氏解剖学》作为人体的新器官收录。
不过，尽管目前研究人员弄清了肠系膜的结构，但是只知道它起着连接肠道和腹腔的作用，对于其他功能并不了解。随着未来对肠系膜研究越来越多，将有助于我们了解肠系膜的更多功能，以及如果肠系膜异常，将会对消化系统产生的影响。
韧带伤好不了？怪前外侧韧带
运动员在做一些急速转向运动时，比如踢足球或者打篮球时，都会遇到一种常见的损伤——前十字韧带撕裂。前十字韧带位于膝关节内，牢固地连结大腿骨和小腿骨，可以防止小腿骨与大腿骨错位，因此很容易在膝关节过度伸展、外展的扭转运动中撕裂。一般，受伤的十字韧带可以修复，然而，在医学上，始终有一个谜题：为什么一些已经做前十字韧带修复的病人，仍会膝关节错位？
这就是因为在人体膝盖部位，还有另一条韧带可能仍然是撕裂的，它就是前外侧韧带。前外侧韧带在膝关节所处的位置、功能跟前十字韧带十分类似，都起着对膝关节的稳定作用，然而，这一结构自年，被法国外科医生第一次注意到后，被忽略了1个世纪多，直到年，比利时医生才重新发现了它。所以，即便是做了前十字韧带修复，如果这一条韧带仍然撕裂，膝关节错位现象并不会好转。
作为一个独立的结构，前外侧韧带可能还有许多其他重要功能。比如，一些研究者认为，它可能能控制内部胫骨旋转，对旋转稳定性起着重要作用。现在不少证据还表明，前外侧韧带的损伤可能还会引起“Segond”骨折（前外侧韧带的小腿骨附着点的撕拖骨折）。不过，这些还只是推测，但随着研究深入，我们将会知道这条重新被发现的韧带，究竟在我们的膝关节中扮演着什么样的重要角色。
眼睛有个新的角膜层
年，英国诺丁汉大学研究者正在模拟眼角膜移植手术，研究者向捐赠者的眼睛的眼角膜里注入气泡，使角膜层分开，这样他们可以用电子显微镜扫描眼角膜的内部结构。就是这次试验，他们取得了一个重大发现，在眼角膜的基质层和后弹力层之间还存在一个以前没有发现过的角膜层，这个角膜层仅有约15微米厚，尽管非常薄，但非常硬，其强度足以承受2公斤/平方厘米的压力，它就是Dua层。
之前，人们一直以为角膜层只有五层，从前往后依次是上皮细胞层、前弹力层、基质层、后弹力层、角膜内皮，新发现的Dua层再次刷新了人们对角膜层的认识。我们知道，现代角膜移植手术可以选择性地替换受影响的角膜层，随后会注入空气等物质在两层之间形成大气泡，减少其他角层对新角层排斥的风险。由于Dua层比其他角膜层强度更高，可能更少破裂，如果将气泡注入到Dua层旁，手术恢复会更好。所以，理解眼睛的这个结构可能会使眼角膜手术更简单和更安全。
不仅如此，如果眼睛确实存在这一新的结构，可能影响医生们对眼角膜疾病的理解，这就包括急性水肿、前弹力层营养不良等症状。比如，角膜水肿，是在圆锥角膜患者中常见的眼角膜水肿疾病，研究者猜测形成原因可能是Dua层破裂，导致眼球中的液体流出,并在眼睛的后弹力层、角膜内皮层聚集。
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